ডু অর ডাই ম্যাচে কিউইদের মুখোমুখি শ্রীলঙ্কা; সেমির স্বপ্ন বাঁচিয়ে রাখতে জয়ের বিকল্প নেই

ক্রীড়া প্রতিবেদক, কলম্বো, ২৫ ফেব্রুয়ারি ২০২৬: টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে টিকে থাকার কঠিন মিশনে আজ ঘরের মাঠে নিউজিল্যান্ডের মোকাবিলা করবে শ্রীলঙ্কা। সুপার এইটের এই ম্যাচে হারলে টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় ঘণ্টা বেজে যাবে সহ-আয়োজকদের। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে মাত্র ৯৫ রানে গুটিয়ে গিয়ে ৫১ রানে হারের পর লঙ্কানদের জন্য এখন প্রতিটি ম্যাচই ‘অলিখিত কোয়ার্টার ফাইনাল’।

ভেল্লালাগের হুঙ্কার: গতকাল এক সংবাদ সম্মেলনে ২৩ বছর বয়সী বাঁহাতি স্পিনার দুনিথ ভেল্লালাগে বলেন, "আমাদের এখন বাকি দুটি ম্যাচই জিততে হবে। আমরা জানি ঘরের মাঠে বিশ্বকাপ কতটা গুরুত্বপূর্ণ। দর্শকরা প্রচুর সংখ্যায় মাঠে আসছেন। আমরা বিশ্বাস করি এখনও সেমিফাইনালে যাওয়া সম্ভব।"

ইনজুরি ও নতুন চ্যালেঞ্জ: শ্রীলঙ্কা দলে বর্তমানে ইনজুরির মিছিল। মাথিশা পাথিরানা, ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গা এবং এশান মালিঙ্গাদের মতো অভিজ্ঞ বোলারদের অনুপস্থিতিতে দলের মূল ভরসা এখন ভেল্লালাগে। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে পাওয়ার প্লে-তে বল হাতে হ্যারি ব্রুকসহ ৩ উইকেট শিকার করা এই স্পিনার বলেন, "পাওয়ার প্লে-তে বোলিং করা চ্যালেঞ্জিং ছিল। ল্যাথিং ও লেন্থ নিয়ে কাজ করে ব্যাটারদের বাউন্ডারি মারা থেকে বিরত রাখাই ছিল আমার মূল কৌশল।"

পরিসংখ্যান ও কন্ডিশন: ২০২৪ সালের শেষের দিকে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট ও ওয়ানডে সিরিজ জেতার সুখস্মৃতি আছে লঙ্কানদের। টি-টোয়েন্টি সিরিজটিও ১-১ ড্র হয়েছিল। ভেল্লালাগে মনে করেন, নিজেদের কন্ডিশনে কিউইদের হারানোর সামর্থ্য তাঁদের আছে। নিউজিল্যান্ড ও পাকিস্তান বৃষ্টির কারণে পয়েন্ট ভাগাভাগি করায় সমীকরণ এখন আরও জটিল হয়ে উঠেছে শ্রীলঙ্কার জন্য।